Volumul își propune să aducă o clarificare de ordin conceptual asupra diferitelor accepțiuni, trăsături și tipologii ale parteneriatului public-privat, iar pe de altă parte să testeze empiric utilitatea reală a acestui instrument pentru realizarea proiectelor de interes public la nivel local. În acest sens, este utilizat un instrumentar metodologic variat, ce include atât metode calitative, cât și cantitative.

Manualul prezintă, din perspectiva științei economice, locul și rolul sectorului public în economia societății omenești, în care guvernul este agent economic producător de bunuri și servicii publice, de reguli pentru buna funcționare a vieții economice și sociale, de politici publice care să armonizeze excesele și deficitele în manifestarea comportamentelor agenților economici. De asemenea, lucrarea prezintă ce se întâmplă în economia publică, în comparație cu economia privată, și scoate în evidență atât climatele comune, cât și pe cele specifice ce decurg din natura alegerilor în acest domeniu, în condiții de limitare și incertitudine.

Temele vizate au în vedere aspecte esențiale ale planificării strategice, precum: diferența de abordare dintre sectorul public și privat, metodele de analiză utilizate pentru fundamentarea procesului de planificare strategică, modelele consacrate de planificare și management strategic, rolul și contribuția stakeholderilor, planificarea strategică la nivelul instituțiilor publice din România, cu accent pe deficiențele ce caracterizează acest proces, dar și aspectele particulare privind planificarea strategică în administrația centrală și locală la nivel european și mondial.