Autorii și-au propus să descifreze tainele ascunse ale unui sistem de calcul, elemente legate de arhitectura internă, componente hardware și facilități ale sistemului de operare. Înțelegând principiile arhitecturale și funcționale de bază ale unui calculator, cititorul va obține suficiente informații pentru a deprinde un limbaj specific și pentru a înțelege modul în care caracteristicile unor componente influențează performanțele unui sistem de calcul.